Tmavou desítku Chodovar jsem ochutnal v příjemné restauraci Stará Pošta v Bečově nad Teplou. V tomto útulném pohostinství s lidovými cenami i dobrým jídlem čepují i další piva značky Chodovar, mně však do "sbírky" chybělo jen "Zámecké černé".

I když spíše by se slušelo říci "Zámecké tmavé", neboť barva tohoto piva je temně hnědá s velmi zřetelnými rubínovými odlesky. Pěna byla hezky hustá, světle okrová a stabilní a pivo vonělo po chmelu i karamelu.

V chuti se projeví hezky svěží karamel obkružovaný jemnými kudrdlinkami chmelové aromatičnosti. Pivo je málo hořké a též není suché, spíše bych řekl mírně "marmeládově ovocité". Zámecké černé - pro mě naštěstí - netrpělo častým neduhem piv značky Chodovar, tedy nadměrným řízem; naopak, říz byl zcela příměřený.

Celkově bych Zámecký černý Chodovar označil za příjemné, sladěné, poněkud sladší a dobře pitelné tmavé pivo.

Tohle pivo je jeden velký trapas. Vypadá to na hodně dlouho neaktualizované webovky i etikety. Nebo zámerné matení spotřebitele? Těžko říct. Na webovkách se dočtete, že pro toto pivo používají jen slady a nic dalšího, žádná chemie. Etiketa v popisu piva tvrdí, že "pivo charakteristické svou temně černou barvou" - do černé barvy má toto pivo velmi daleko, barva piva je po nalití do sklenice velmi světlá; "vařené podle dobových receptur ze speciálních barevných sladů" - barevný slad je uveden ve složení na etiketě jen jeden, a sice pražený, mnichovský slad je, pokud vím, spíš světlý - do dobových receptur má toto pivo také daleko, pochybuju, že v dobové receptuře používali karamel a sacharin. V dalším popisku se pivovar velmi ohání karamelem "okouzlí vás svým plným karamelovým aroma, chutí karamelu....." - skutečnost je taková, že ve složení vůbec karamelový slad nefiguruje a ani nemám pocit, že by tam skutečně byl a jediné, co tam má co společného s karamelem, je právě barvivo karamel, které je ovšem chuťově zřejmě naprosto neutrální a slouží jen jako barvivo.
No a k hodnocení samotného piva: barva je, jak už bylo zmíněno (láhev, MTD do října 2018), velmi světlá, potěšující je, že pivo není pasterované, a ani zřejmě pivovar nepoužívá chmelové extrakty, chmeleno je jemně tak akorát, jinak je vidět, že proces vaření je jinak také zřejmě opravdu poctivý - v kategorii světlých piv by toto pivo rozhodně obstálo. Nicméně jelikož jde o tmavé výčepní pivo - který výrobce nazývá přímo černým - a navíc vzhledem k použití sladidla ho musí označovat jako "tmavé výčepní pivo se sladidlem", tak už to zavání průšvihem. Pivo je totiž naprosto neutrální, aroma tam není prakticky žádné, z tmavých sladů chuť taky ne. Mně to opravdu připadá, že uvařili světlé pivo a dobarvili ho karamelem. I otázka použití praženého sladu je diskutabilní, ten tam taky moc nevidím, pokud byl snad použit, tak ve velmi malém množství. Navíc je to jen desítka a opravdu jen velmi málo tmavá.
Myslím, že toto pivo je opravdu docela podraz na zákazníka, který si chce pochutnat na poctivém tmavém pivě z rodinného pivovaru, navíc v patentní lahvi. Ve skutečnosti dostane sice v základu kvalitní produkt, ale z hlediska tmavých piv je to opravdu špatné. Pozitivní je, že ten sacharin tam není moc výrazný, i když sladkost tam znát je. Nicméně nerozumím tomu, jak takováto šizená piva mohou vyhrávat různé pivní soutěže. Pivo zřejmě dále vyhledávat nebudu, opravdu mě docela zklamalo.

Tmavá piva se Chodovaru obecně moc nepovedla. V popisu piva se sice píše o karamelové chuti, ale ta je zřejmě způsobena hlavně barvivem karamelem, nikoli karamelovým sladem, který není ani uveden ve složení a zřejmě tedy není používán. O temně černé barvě také nemůže být řeč, v případě tohoto piva by mohla být barva mnohem tmavší, a to je ještě (při)barvováno. V chuti na mě působí pivo docela nepřirozeně, karamel tam sice cítit je, ale je takový "divný" - zřejmě asi daný právě tím barvivem. Navíc je pivo slazeno sacharinem, a na nových etiketách se tudíž nyní musí nazývat "tmavé pivo se sladidlem". Základ piva je dobrý, myšlenka nepasterace je také fajn, ale na tomto pivu si nepochutnám. Tím spíše, že se na etiketě pivo honosí přízviskem "symbol poctivého pivovarnictví", což nevím, zda je spíš úsměvné, nebo žalostné a  působí to jako výsměch opravdovému poctivému pivovarnictví. Problém s barvivem karamel je také u příležitostně vařeného tmavého černého ležáku Mr. Albi. Ten sice není doslazován sacharinem, ale barvivo karamel použito je. V chuti působí však takřka totožně, jako jeho slabší desítková varianta a i barva je velmi světlá. Navíc je toto pivo v obou případech baleno do zelené lahve, ačkoli tmavému pivu by spíše slušela klasická hnědá láhev a v obou případech vydáváno za "exkluzivní" produkt. Na tmavé desítce z Chodovaru ale zřejmě moc exkluzivity není a s politováním musím říci, že toto pivo může v jistých ohledech předčít i celorepublikově dostupný Kozel Černý. Ten sice trpí jinými neduhy, ale není přibarvován ani uměle slazen sacharinem (byť je ve složení uváděn cukr) a v jistých ohledech si na něm snad pochutnám více, než na tmavém Chodovaru, který je pro mě velkým zklamáním - tím spíše, že toto pivo je zřejmě dle údajů na etiketě exportováno i do Německa.

I když nejsem rozhodně zastáncem nějaké chemie v pivu, viz použitý sacharin a karamel, tak mě toto pivo velmi oslovilo, podotýkám, lahvové, točené bude jistě lepší, ale zatím jsem neměl příležitost na něj někde narazit (navíc nejsem z regionu). Víceméně mi na něm vyhovují ty věci, které, jak jsem zjistil, jsou obecně v pivních recenzích na různých webech často kritizovány jako nedostatek piva - pivo mi přijde, asi díky přidanému sacharinu, sladší, ne však až tak moc, což však vítám, zároveň není přehnaně hořké, spíš jen tak decentně, ale chmel tam znát je, pivo sice může působit vodově, ale na mě tak nepůsobí, přijde mi dobře prokvašené, sladově a chuťově výrazné a odpovídající, navíc mi vyhovuje, že se jedná o desítku a pivo není tedy vůbec silné (speciály, silná piva a vlastně i ležáky, i tmavé, vůbec nemusím, přijdou mi hodně silné), což mi vyhovuje, ten karamel v chuti znát trochu nejspíš je, místy může toto pivo jevit známky přesycení, ale spíš jen nárazově, jinak není problém, barva skutečně není přímo černá, spíš tmavší, ale to mi až tak nevadí. Opravdu příjemné tmavé pivo, navíc ten sacharin je v té chuti znát opravdu velmi málo, ne moc výrazně, narozdíl od jiných tmavých piv, kde sacharin chut vyloženě kazí (viz tmavý ležák Samson). Chuť a pivo celkově nepůsobí suše, zároveň jsou zde cítit a znát barevné speciální slady a dohromady to prostě skvěle funguje. A zjistil jsem, že toto pivo obdrželo letos ocenění Pivo ČR v kategorii tmavých desítek - 1. místo, takže je nasnadě, že v těchto soutěžích se složení piva nejspíš moc neřeší - no vlastně se tam nejspíš neřeší ani uspěchaná výroba, protože třetí místo mají letos černé Krušovice (ty mě neoslovily díky celkové chuťové nevýraznosti, pasterační pachuti a suchosti). Druhé místo má tmavý Bakalář, ten je ale na mě opravdu hodně hořký a navíc bohužel taky působí hodně suše a prakticky není sladký. U mě tedy zatím vede Chodovar, přestože jsem ještě neochutnal úplně všechny tmavé desítky, protože splňuje moje kritéria pro tmavé pivo....jediné, co mi trochu vadí, je balení piva - toto pivo je nejslabší, které Chodovar plní do patentních lahví, přitom až tak speciální není (je to klasická tmavá desítka, speciální snad jen tím, že je tmavá) a toto pivo si skvěle dokážu představit jako takovou "méně sladkou colu pro dospělé", ne speciál, z druhé strany se mi líbí, že si láhev mohu uzavřít,když pivo třeba nedopiji. Ale zároveň mě moc netěší, že láhev je zelená, u tmavého piva bych raději viděl hnědou láhev. Ale i tak je to pivo, které si v poslední době velmi rád koupím, navíc je nepasterované ze skalního sklepa, ale zároveň nemá (pro mě) nepříjemnou nepastarovanou chuť (asi díky používané šetrné filtraci). U nás v pivotéce toto pivo vedou (nejsem z regionu), takže si jich vždy několik koupím.:-)